Šiuolaikinėje visuomenėje, ypač jaunimo tarpe, vyrauja mada rūkyti elektronines cigaretes. Medikai nerimauja dėl šio sparčiai plintančio žalingo įpročio, kadangi žmonės neturi pakankamų žinių apie elektroninių cigarečių daromą žalą. Tai natūralu, kadangi pirmosios elektroninės cigaretės buvo užpatentuotos šiek tiek daugiau nei prieš dešimtmetį – 2003 metais.

Pasaulinio sveikatos organizacija ir medikai perspėja vartotojus, kad nėra iki galo ištirtos galimos elektroninių cigarečių vartojimo pasekmės, todėl jas reikėtų vartoti itin apdairiai ir atsakingai. Šiuo metu trūksta mokslinių tyrimų, kurie galėtų atskleisti nuolatinio ir ilgalaikio vartojimo šalutinį poveikį, tačiau trumpalaikės rūkymo pasekmės ganėtinai aiškios.

Naujausi tyrimai atskleidžia, kad plaučiams padaroma žala rūkant elektroninę cigaretę vos 5 minutes. Be to, vartotojai pastebi net gi 12 organizmo sistemos sutrikimų simptomų vidutiniškai po savaitės nuo vartojimo pradžios. Elektronines cigaretes rūkantys asmenys taip pat skundžiasi nemaloniais kvėpavimo ir nervų sistemos sutrikimų simptomais, burnos ir gerklės gleivinės pakitimais.

Vartotojai taip pat skundžiasi pakilusiu kraujo spaudimu, galvos skausmu ir svaigimu, raumenų ir sąnarių skausmu, sutrikusiu virškinimu, išsausėjusia oda, sausu kosuliu, pasunkėjusiu kvėpavimu, burnos ir gerklės gleivinės sudirginimu, krūtinės skausmais ir spaudimu, peršalimo simptomais. Taip pat dažną vartotoją krečia drebulys, kamuoja nemiga, jaučiamas nuovargis ir begalė kitų neigiamų simptomų.

Atsižvelgdami į šiuos simptomus, medikai vienbalsiai tvirtina, kad elektroninių cigarečių toleruoti nereikėtų, kadangi bet kokiu atveju tai yra neigiamą poveikį darančios cigaretės. Dėl šios priežasties visuomenėje kyla diskusijos, kad elektroninių cigarečių vartojimą reikia priskirti prie įprastinio tabako rūkymo. Medikai yra įsitikinę, kad rūkant elektronines cigaretes ne tik didėja rizika priprasti prie nikotino, bet pradėti rūkyti įprastas cigaretes.

Pastebima, kad elektroninės cigaretės populiariausios jaunimo tarpe, kadangi tarp jaunų žmonių vyrauja įsitikinimas, kad įprastinės cigaretės kenkia, todėl jų atsisakoma, o elektroninės esą tik žaidimas. Tačiau medikai perspėja, kad tai yra klaidingas įsitikinimas, nes bet kokiu atveju ši veikla formuoja žalingą įprotį rūkyti.

Elektroninių cigarečių populiarumą jaunimo tarpe specialistai aiškina tuo, kad reklamose pateikiamas šias cigaretes rūkančio žmogaus įvaizdis yra itin patrauklus. Reklamose akcentuojama, kad rūkantis žmogus atrodo šauniai, o kadangi rūkymas leidžiamas net gi uždarose patalpose ar lėktuvuose, tai yra visiškai nekalta.

Visuomenėje vyraujantis įsitikinimas, kad elektroninės cigaretės yra puikus pakaitalas gydant priklausomybę nikotinu, tačiau medikai teigia, kad imdamasis elektroninės cigaretės žmogus pilnai nesuvokia, kad jam paprasčiausiai trūksta noro, valios ir užsispyrimo atsisakyti šio įpročio. Todėl elektroninės cigaretės neturėtų būti alternatyva siekiant atsisakyti priklausomybės nuo įprastinių cigarečių.